Tamaulipas es la 6º entidad más grande del país con una superficie territorial de 80,175 km2. Situado en el noreste de la república, comparte frontera al norte con los Estados Unidos de América, al este con el Golfo de México, al sur con Veracruz y San Luis Potosí y al oeste con Nuevo León. Al sur de la capital cruza el Trópico de Cáncer.

Las planicies de la Llanura Costera del Golfo predominan en el territorio, en donde tierra adentro el paisaje se adorna de plantas cactáceas y pastizales, mientras que en la costa encontramos Palo de Brasil o mahuacata. La fauna típica de este ecosistema es el puma, gato montés, ocelote, zorrillo, comadreja, tejón, castor, chachalaca y codorniz principalmente. En el sureste la Sierra Madre Oriental viste el suelo de altas sierras y cálidos valles como la Sierra el Pedregoso que tiene una altura de 3,280 metros sobre el nivel del mar; la Sierra los Borregos, 3,240 msnm; Sierra la Gloria, 3,220 msnm; Cerro el Nacimiento, 3,180 msnm; Sierra el Pinal, 3,000 msnm; entre otros.

Los ríos Bravo, Purificación y Guayalejo desembocan en el Golfo de México y recorren el estado de poniente a oriente. A su paso, la formación de cuencas hidrológicas en el estado corresponde a las zonas agrícolas por excelencia. El Río Bravo también es conocido como Río Grande y delimita la frontera norte del país. Sobre uno de sus afluentes, el Río San Juan, se crearon la Presa Internacional Falcón y la Presa Marte R, Gómez, las cuales en conjunto con la Presa de la Amistad, suman una capacidad de almacenamiento de 12,940 millones de metros cúbicos. Otras 14 presas acumulan hasta 7,500 metros cúbicos de agua, asegurando el abastecimiento de las actividades agrícolas y ganaderas de la entidad.

El 90% del estado presenta un clima seco y semiseco; en la Huasteca el clima es cálido subhúmedo con vientos húmedos del Golfo. Debido a esto, se sitúa en una zona de influencia de ciclones, con vientos predominantes del este y del sureste.