En el estado de Oaxaca habitan 3.5 millones de personas de acuerdo al último Censo Nacional de Población y Vivienda, INEGI 2005; joven población conformada en un 60% por menores de 30 años.

Dispersos en pequeñas localidades de menos de 2,500 habitantes vive el 56% de la población oaxaqueña; lo que explica el que la mitad de la población total resida en áreas rurales.

Con una esperanza de vida de 70 años para los hombres y 76 años para las mujeres, los oaxaqueños tienen una esperanza de vida menor al promedio nacional de 71.8 anos para los hombres mexicanos y 77.2 años para las mujeres mexicanas.

Hogar de numerosos pueblos indígenas, 35 de cada 100 oaxaqueños hablan alguna lengua indígena. Las lenguas principales son zapoteca, mixteca, mazateca y mixe.

En materia de educación, el rezago que experimenta Oaxaca se debe en gran parte a la dispersión de la población. Actualmente, el 18% de los adultos mayores de 15 años nunca ha asistido a la escuela y el promedio general de escolaridad es de apenas 6.4 años, lo que equivale la educación primaria.

Cabe agregar que el 85% de los oaxaqueños declaran profesar la fe católica.